"Todas las cosas están hechas de átomos: pequeñas partículas que se mueven en movimiento perpetuo, atrayéndose mutuamente cuando están a poca distancia pero repeliéndose al ser apretadas unas contra otras."
Este enunciado contiene la máxima cantidad de información en menos palabras refiriendose a una ley científica. De ocurrir un cataclismo y ser destruido todo el conocimiento científico salvo una de sus teorías, la mas importante, y que debería prevalecer sería esta
hipótesis atómica.
Para hacernos una idea del tamaño de los átomos, supongamos que tenemos una gota de agua de 5 milímetros de diámetro. Deberíamos de hacerla crecer, ampliándola de alguna forma, hasta que su diámetro alcanzase los 20 kilómetros para poder distinguir en ella unos pequeños puntitos agitándose, que son los átomos que la forman. Todavía tendríamos que ampliarla unas 1000 veces más para poder distinguir con claridad los distintos tipos de átomos que la forman ( H y O).
Algo parecido a esto:
Estas partículas están "adheridas" (deberían estarlo en la imagen, me disculpo por no encontrar una en la que los estén) unas a otras, pero tienen libertad de movimiento. Esto lo observamos cuando dejamos una gota de agua en en plano inclinado. La gota "fluye" por la pendiente, es decir, es un liquido.
Recordemos ahora lo dicho anteriormente, los pequeños puntitos agitándose. Ese movimiento de agitación de los átomos es lo que denominamos calor. Cuando aumentamos la temperatura aumentamos el movimiento.
Si calentamos el agua aumentamos el movimiento de los átomos y conseguimos que las fuerzas entre las moleculas (puentes de hidrógeno) ya no puedan retenerlas y se disgreguen separándose unas de otras. Este estado en el que las partículas, átomos o moléculas, tienen una interacción prácticamente nula entre ellas es a lo que llamamos
gas.
Las propiedades de los gases vienen dadas en la Teoría cinética molecular, y regidas según la ley de los gases ideales:
Dónde;
- P: presión
- V: volumen
- n: número de moles de gas
- R: constante universal de los gases ideales
- T: temperatura
Si por el contrario enfriamos el agua, lo que obtenemos es un sólido, es decir, una estructura rígida que pone resistencia tanto a cambios de forma como de volumen.
Estos son los estados en los que habitualmente podemos encontrar la materia. No menciono el Plasma y el Bose-Einstein porque es poco habitual encontrar la materia en esos estados. Por último, aunque bajemos la temperatura hasta el -273ºC, no conseguiremos detener las vibraciones atómicas. El 0 absoluto no existe.
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